泥鰍(倪萍 飾)與丈夫離婚後帶著一對雙胞胎女兒來到北京,本想投靠朋友,可朋友的處境也不太好。於是泥鰍決定自力更生,她多次遇到了在火車上要求與她發生關係的包工頭,沒想到兩人都叫泥鰍。 男泥鰍(倪大紅 飾)也是個背井離鄉的人,妻子逝世了。他把女泥鰍留下,雖然吃住不是很好,但起碼有個落腳的地方,離鄉在外困難眾多,大家也互相照應。 為了生活女泥鰍去當女傭,這時男泥鰍欠下了工人的工錢,她也提出幫他還債,就這樣,他們互相掙紮在北京生活,做著粗活,養活自己與女兒。 但生活並不是那麼簡單,他們需要面臨的還有很多……