喬伊(1911~1977)原籍奧地利,從小喜愛動物。1937年,這位富家少婦去肯尼亞度假,竟迷上了肯尼亞的熱帶森林和珍禽異獸。從此她就留在肯尼亞,與丈夫離了婚,嫁給了當地的禁獵監督官——一個出生於印度的英國人喬治·埃丹森(1906~1989)。兩人志趣相投,把一生獻給了森林動物。有一次,喬治遭到一頭母獅的襲擊,被迫開槍自衛。後來發現,被擊斃的母獅遺留下3頭剛出生的幼崽。於是他們把其中較強壯的兩隻送給動物園,最弱小的一隻留養在家中,取名“愛爾莎”,和它同吃、同睡、同出遊。幾年以後,愛爾莎長大了,埃丹森夫婦就把它放歸山林。埃丹森夫人1960年寫了《獅子和我》一書,出版後引起轟動。1966年哥倫比亞影業公司據此攝制了一部彩色片《Born Free》,由傑姆斯· 赫爾導演,弗吉妮亞·麥肯娜飾演埃丹森夫人。 獅子愛爾莎離家一年後,竟帶了3個兒女回“娘家”。埃丹森夫婦喜出望外,款待了它們。愛爾莎臨別時竟有意把3個兒女留在“姥姥”家。於是埃丹森夫人又寫了續篇《生活自由》,內容就是這3個“外孫”的成長趣事。又經過2年,埃丹森又把它們放歸山林,寫了第三本書《永遠自由》。 這兩位提倡保護野生動物的著名實踐家,畢生與飛禽走獸為伍,但最終沒有葬身於兇猛的獅子之口,卻死於萬物之靈的人:夫人被3個肯尼亞人殺害,因為她公開揭露和譴責國際走私集團殺害非洲動物牟利的行徑;埃丹森本人在83歲高齡時因救援一批遭到土匪攔劫的德國遊客被槍殺。 John Barry以此片獲1967年奧斯卡最佳原創電影配樂、最佳原創電影歌曲(獲獎歌曲:“Born Free”)兩項大獎。
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